कनाडा के रिचमॉन्ड हिल्स में विष्णु मंदिर में स्थापित महात्मा गांधी की एक प्रतिमा पर बुधवार को हमला किया गया था. हमलावरों ने गांधी की प्रतिमा को तोड़ दिया और भद्दी बयानबाज़ी की. स्थानीय पुलिस मामले की जांच में जुटी है और तोड़फोड़ के दौरान भद्दे शब्दों का इस्तेमाल किया गया, इसलिए पुलिस का कहना है कि वे मामले की जांच हेट क्राइम के रूप में कर रही है. इस मामले पर कनाडा स्थित भारतीय दूतावास ने टिप्पणी की है और मामले की निंदा की है. भारतीय हाई कमिशन ने कहा, “हम इस हेट क्राइम से काफी दुखी हैं, जो भारतीय समुदाय को आतंकित करना चाहता है. इससे यहां के भारतीय समुदाय में चिंता और असुरक्षा बढ़ गई है.”
भारतीय उच्चायोग ने एक ट्वीट में कहा, हमने जांच करने और अपराधियों को तेजी से न्याय दिलाने के लिए कनाडा सरकार से संपर्क किया है. यॉर्क रीजनल पुलिस के प्रवक्ता, कॉन्स्टेबल एमी बौद्रेउ ने कहा, “हम मानते हैं कि हेट क्राइम का समुदाय-व्यापी दूरगामी प्रभाव पड़ते हैं और हेट क्राइम की घटनाओं की सख़्ती से जांच करते हैं.” मंदिर के अध्यक्ष बुद्धेंद्र दूबे ने मीडिया को बताया कि प्रतिमा को 30 साल से ज़्यादा समय पहले स्थापित किए जाने के बाद से कभी भी तोड़फोड़ नहीं की गई. नौ फुट ऊंची कांस्य प्रतिमा दिल्ली में बनाई गई थी और मई 1988 में इसका अनावरण किया गया था.
प्रतिमा करीब 30 साल पुरानी बताई जा रही है. टोरंटो में भारत के महावाणिज्य दूतावास के कार्यालय ने ट्वीट किया, “हम रिचमॉन्ड हिल्स में विष्णु मंदिर में महात्मा गांधी की प्रतिमा के अपमान से व्यथित हैं. बर्बरता के इस आपराधिक, हेट कृत्य ने कनाडा में भारतीय समुदाय की भावनाओं को बहुत आहत किया है. हम इस हेट क्राइम की जांच के लिए कनाडा के अधिकारियों के संपर्क में हैं.”