एशिया कप के अपने पहले मैच में आज मौजूदा विजेता भारत का सामना हांगकांग से होगा। ये मैच अब से बस कुछ ही देर में दुबई अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा। हांगकांग की टीम भारत के मुकाबले में कमजोर टीम है और ऐसे में भारतीय खिलाड़ियों की कोशिश वनडे में अपनी लय हासिल करने की होगी। कमज़ोर विरोधी को देखते हुए भारतीय टीम अपने कई अहम खिलाड़ियों को आज के मैच में आराम दे सकती है।
भारत और हांगकांग की टीमें 10 साल के बाद एक-दूसरे के खिलाफ वनडे मैच खेलेंगे। इससे पहले भारत व हांगकांग के बीच आखिरी वनडे मैच एशिया कप 2008 के दौरान खेला गया था। 25 जून 2008 को कराची में खेले गए इस मैच में भारत ने हांगकांग पर 256 रन की बड़ी जीत दर्ज की थी।
टूर्नामेंट में भारत की कमान सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा के हाथों में है। नियमित कप्तान विराट कोहली को चयनकर्ताओं ने आराम देने का फैसला किया है। कोहली की गैरमौजूदगी में भारत को तीसरे नंबर का विकल्प ढूंढना होगा। रोहित, शिखर धवन और लोकेश राहुल तीनों सलामी बल्लेबाजी करते हैं, लेकिन इन तीनों में से ही किसी एक को तीसरे नंबर की जिम्मेदारी निभानी पड़ सकती है। धवन और रोहित का ओपनिंग में आना तय माना जा रहा है। तीसरे नंबर पर राहुल को देखा जा सकता है।
रोहित के लिए चौथे और पांचवें नंबर के लिए खिलाड़ियों का चयन करना मशक्कत का काम हो सकता है। इन दो जगहों के लिए भारत के पास केदार जाधव, अंबाती रायुडू, मनीष पांडे और दिनेश कार्तिक के रूप में अच्छे विकल्प मौजूद हैं।
महेंद्र सिंह धौनी का खेलना तय है। वहीं हार्दिक पांड्या भी अपनी जगह पक्की कर चुके हैं। गेंदबाजी में भारत के पास सीमित ओवरों के दो सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज जसप्रीत बुमराह और भुवनेश्वर कुमार मौजूद हैं। तेज़ गेंदबाज़ खलील अहमद को पहली बार भारतीय टीम में शामिल किया गया है। स्पिन विभाग में रोहित, युजवेंद्र चहल और कुलदीप यादव की जोड़ी पर ही निर्भर रहना चाहेंगे।
हांगकांग के खिलाफ खेले जाने वाले मैच के लिए जसप्रीत बुमराह को आराम दिया जा सकता है। उनकी जगह खलील अहमद को डेब्यू करने का मौका मिल सकता है।
पहले मैच के लिए भारत के संभावित ग्यारह खिलाड़ी
रोहित शर्मा, शिखर धवन, लोकेश राहुल, अंबाती रायुडू, दिनेश कार्तिक, एम एस धौनी, हार्दिक पांड्या, कुलदीप यादव, युजवेंद्र चहल, भुवनेश्वर कुमार और खलील अहमद।
वहीं अगर हांगकांग की बात की जाए तो उसके लिए यह मैच आसान नहीं होने वाला है। पहले मैच में पाकिस्तान के खिलाफ केडी शाह और एजाज खान ही बल्ले से कुछ संघर्ष कर पाए थे।
कप्तान अंशुमन रथ ने हालांकि निजाकत खान के साथ मिलकर टीम को अच्छी शुरुआत दी थी लेकिन टीम का मध्यक्रम और निचलाक्रम पाकिस्तानी गेंदबाजों के सामने ढह गया था।
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